坠球用于一种特定情形：裁判停止了比赛，但足球竞赛规则没有要求用开球、任意球、点球、界外球、球门球或角球恢复。它不是让双方公平争抢的仪式，而是按照球所在区域和中断前的控球状态，把比赛交还给指定一方。
哪些中断可能使用坠球
球在比赛中时，严重受伤、比赛用球损坏、外来物干扰，或球碰到比赛官员后导致控球方改变、形成有希望的进攻或直接进入球门，都可能需要裁判停止比赛并以坠球恢复。
如果中断源自犯规、球出界或已经进球，就应使用相应恢复，不能为了“看起来公平”改用坠球。球不在比赛中时发生的事件，通常也不会改变原来已经确定的恢复方式。
罚球区内直接交给防守方守门员
按照IFAB 2026/27 Law 8，裁判停止比赛时球位于罚球区内，坠球交给防守方守门员，并在其罚球区内执行。这一规则不再要求双方各派一人围绕球争抢。
这里看的是球在停止时的位置，不是犯规地点，因为适用坠球的前提本来就是没有其他规定的恢复。
罚球区外优先恢复原有控球
球位于罚球区外时，裁判把球坠给原本保持控球、或若不中断就会获得控球的一方；如果无法判断，则交给最后触球一方的一名球员。2026/27规则还明确，可把球原本即将出界后应获得的恢复权考虑在“将会获得控球”之内。
通常在停止比赛时球的位置执行；若因触及比赛官员或场外人员而中断，则在接触或干扰位置执行。
其他球员必须留出距离
除接受坠球的球员外，双方其他球员都必须在球进入比赛前保持至少4米距离。裁判让球下落，球触地时重新成为比赛中球；接受方不必等对手触球，可以直接带球或传球。
若球触地前碰到球员，或触地后未碰任何球员便离开场地，裁判重新坠球。
坠球不能直接只经一人形成进球
坠球后若球在没有触及至少两名球员的情况下进入对方球门，判球门球；若进入本方球门，判给对方角球。该限制防止一次中性恢复直接变成未经正常争夺的进球。
sports-057和058分别解释任意球及常见恢复方式。本页只回答裁判中性中断后，球交给谁、在哪里执行以及何时重新进入比赛。