NBA正式季后赛由16支球队参加，东部和西部各8支。常规赛每个分区前6名直接获得席位，第7至第10名先经过附加赛，产生第7和第8号种子。正式季后赛从首轮开始，各轮都采用七场四胜制；一支球队先赢4场便取得系列赛胜利，不要求打满7场。
季后赛分区结构
东部与西部在季后赛前半程各自形成一张晋级表。附加赛结束后，每个分区拥有第1至第8号种子。它们先在本分区完成首轮、分区半决赛和分区决赛，直到产生一个东部冠军和一个西部冠军。两个分区冠军随后进入NBA总决赛。
附加赛负责补齐最后两个种子，但不属于正式季后赛首轮系列赛。它采用单场路径，正式季后赛则采用系列赛。sports-016 的重点从16队对阵表形成后开始，不重新展开常规赛82场如何排名，也不详细解释附加赛的两次晋级机会。
首轮对阵
每个分区首轮按种子配对：第1对第8、第2对第7、第3对第6、第4对第5。第7和第8号种子可能由附加赛产生，因此首轮对手要等附加赛结束后才能完全确定。种子不是开场分数优势，它只决定对阵位置及相关主场安排。
首轮结束后，各组系列赛胜者进入分区半决赛，再由胜者进入分区决赛。季后赛不是每轮重新把所有球队混合抽签；晋级路径沿既定分区对阵表推进。查看具体赛季时，应以NBA公布的正式对阵表为准，而不是根据球队名称猜测下一轮对手。
系列赛胜负
首轮、分区半决赛、分区决赛和NBA总决赛均为七场四胜制。系列赛最多7场，最少4场：当一方取得第4场胜利时，余下未进行场次自动取消。每场比赛的分差不会折算成下一场优势，赢1分和赢20分在系列赛记录中都只计作1场胜利。
七场四胜制让双方有机会围绕同一对手持续调整。球队可以改变防守对位、进攻发起点和轮换组合，但这些是比赛策略，不是竞赛规则。规则只关心每场胜负及谁先达到4胜，不会按系列赛总得分决定晋级。
主场安排
现行NBA系列赛使用2-2-1-1-1主客场格式。拥有主场优势的一方承办第1、2场；另一方承办第3、4场；如果系列赛需要第5、6、7场，主场依次回到拥有优势的一方、对方，再回到拥有优势的一方。因此主场优势最多意味着4个主场，包括可能出现的第7场。
在分区季后赛中，常规赛表现与种子位置决定主场优势的基础；出现需要比较同战绩或跨分区总决赛资格时，应按当季NBA正式排序和主场规则处理。主场优势只规定比赛地点与顺序，并不保证主队获胜。其完整判定属于独立主场优势页面，本页只保留系列赛阅读所需的基本机制。
逐轮晋级
- 东西部各8支球队进入首轮，每区产生4个胜者。
- 分区半决赛每区由4支缩减为2支。
- 分区决赛产生东部冠军和西部冠军。
- 两个分区冠军进入NBA总决赛，先取得4胜者成为总冠军。
一支球队要夺冠，需要连续赢得4轮系列赛。它在前一轮取得的胜场不会带入下一轮；新系列赛都从0比0开始。常规赛名次可以影响对阵和主场，却不会让较高种子自动带着一场胜利开局。
具体赛季核验项
季后赛主体框架较稳定，但正式内容仍应按赛季核对：每个分区的直接晋级与附加赛区间、附加赛是否仍产生第7和第8号种子、首轮配对、系列赛场制、主场优势判定和官方赛历。若联盟未来调整赛制，应以当季公告覆盖长期概括。
系列赛还要区分“领先场数”和“净胜分”。一方从0比2追到2比2，意味着双方各赢两场，系列赛重新变成至少两场的竞争；此前大比分失利不会继续扣分。若战至3比3，第7场直接决定晋级，比赛地点按主场顺序安排。
同一轮中，各组系列赛可能用不同场数结束，因此下一轮球队的等待和休息时间可能不同。这个差异会影响备战，却不会改变晋级标准。联盟赛历会为可能出现的第5至第7场预留时间，只有确有需要时才进行。
种子配对和主场优势也不代表高种子在每个阶段都自动面对剩余球队中排名最低者。NBA沿固定对阵路径推进，具体下一轮组合来自相邻系列赛结果。读对阵表时，应沿连线追踪胜者，而不是自行重新排序。
快速读懂一张NBA季后赛对阵表，只需抓住三件事：东西部分开推进、每轮先到4胜晋级、两个分区冠军最后会合。完整赛季路径由 sports-015 解释，常规赛和季后赛为何呈现不同比赛特征则由 sports-017 比较。